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生命的意义

 

许多人要求谈谈凯西材料中最重要的原则,我觉得这个问题很有趣。即使经过五十年的凯西研究,我仍将解读视为一套生动、充满活力的教义,在我继续成长和学习的过程中,为我提供新的见解。

 

在写我的书《凯西资料的本质》(中文版《大通灵师》)时,我一直在思考同样的难题:凯西哲学的本质是什么?最重要的原则是什么?我的回答是以我认为凯西材料所依据的十二个前提开始这本书。今天,我相信这十几个概念中的前两个是最基本的概念:身心灵合一和生活的目的性。

 

凯西向成千上万求助于他的人提供的所有健康建议——身体解读——反映了这样一个原则,即身体系统、我们的态度和情绪的心理以及灵性领域之间,存在明确的联系,灵性领域是我们的理想和价值观所在。合一确实是一个核心原则。

 

对于我们理解凯西的解读——以及我们自己在现代世界的生活,同样重要的是‘生活本质上是有目的和有意义’这个原则。即使在看似混乱、痛苦或混乱的环境中,仍然有一个不可动摇的核心目标,它赋予每个人的生命以意义。 我们在近两千位个体的生命解读中看到了这一原则的线索,同样地,通过数百个心智-灵性解读,凯西在其中为处理人们在日常生活中面临的无数问题提供了实用的建议。

 

无论情况有时看起来多么令人困惑或令人失望,正在发生的事情都具有深刻的目的性。学会相信生活的基本目的对我们的幸福至关重要。这是能够看到我们的生活真正有意义的基础。

 

意义是非常重要的词;这是关于我们如何理解我们的生命。与凯西同时代的精神病学家维克多·弗兰克 (Viktor Frankl) 开发了一套促进心理健康的完整系统,称为意义疗法。在凯西生命的最后几年,当他在弗吉尼亚海滩时,由于需求量巨大,他每天都要提供太多的解读,而那时的弗兰克尔则在纳粹集中营里,那里悲惨的环境杀死了他的大部分家人。

 

维克多·弗兰克尔自己得以幸存,这在很大程度上是因为他每天都致力于从发生在他身上的事情中寻找意义。在他的经典著作《人类对意义的探索》中,他描述了尽管他失去了一切,他是如何认识到,但自己仍然拥有无法夺走的东西:他可以自由决定他那天的态度和行为。他勇敢地面对不可避免的苦难,并在许多其他囚犯屈服于绝望的地方为自己创造了意义。

 

因此,对弗兰克尔来说,显而易见的是我们每个人都可以在生活的三个领域中发现意义。

 

1,一个领域是我们的工作和我们的成就——这与凯西解读中强调的人们找到可以利用他们灵魂才能的职业的重点非常吻合。生命解读经常引导接受解读的人走向工作和服务,这将培养与生活意义的深刻联系。

 

2,爱的关系建立意义的方式是弗兰克尔的另一个重要领域。他的意义疗法与凯西关于人生目的的智慧密切相关,凯西认为我们“与他人相处的方式”是我们信念和价值观的试验场。回想一下凯西的话,“如果你不依靠你帮助过的人的手臂,你就不会在天堂。除非你真的帮助别人,否则你到达那里的希望很小。” (解读3352-1)

 

3,弗兰克尔自己在集中营的故事展示了我们可以发现生命意义的第三个领域:我们遇到痛苦、失败、疾病或生活在物质世界中的任何严酷方面的方式。通常情况下,来找凯西解读的人都面临着可怕的情况,包括顽固的疾病、失去所爱的人、职业或经济上的挫折,等等。贯穿这些解读的主线是,尽管有困难和痛苦,生活还是有意义的。我们迎接挑战的态度和精神可以将我们与这个真理联系起来。

 

弗兰克尔处理意义的方法与凯西的教导相似。这两个是同时代的人,这让我想知道他们的教义与更近代思想家的关系以及“意义科学”的出现。也许“意义的科学”会让你觉得用词自相矛盾。

 

科学不都是关于物质世界和可以用仪器测量的东西,而意义是关于内部世界,不可见的领域吗?但也许两者并不是那么不相容。也许我们可以使用观察工具来探索研究像意义这样难以捉摸的东西。这在很大程度上就是为什么在九十多年前,凯西将探索(Research)这个词包含在他的组织的名称中。

 

鲍迈斯特(Roy Baumeister)是一位探索意义的当代著名研究人员,他是一位研究幸福与意义之间差异的社会心理学教授。

 

事实证明,对数百人的研究表明,这两者经常是同意的——但并非总是如此。鲍迈斯特的工作中特别有趣的是提出了“意义的四种需求”,这是我们人类为体验有意义的生命而寻求满足的一组需求。

 

让我们考虑一下这四个需求,特别是看看凯西的解读是如何谈论它们的。

 

第一个需要是目的。没有什么比凯西关于生命意义的基本建议更接近了——凯西认为,如果我们的目的与为更大的利益服务相关,那么它最有效。如果我们的人生目标只关注我们自己,关注我们自己的安全、财富、名望等等,那么在奋斗中的每一次挫折,都会侵蚀我们对生活的任何意义感。 但是,当我们能够超越“个人实现的意志”并设定一个追求所有人福祉的目标时,我们就站稳了脚跟,我们的意义感就不太可能动摇。

 

第二个需求是价值观。在鲍迈斯特的心理模型中,价值观指的是我们评价是非的方式,他称之为价值估计,尤其是关于我们为自己的想法和行为辩护的冲动。这里的危险可能是选择自私的价值观。

 

凯西材料关于价值观和理想的观点在这里有很大贡献。解读建议我们选择能够让我们成为比现在更伟大的人的价值观和理想。他们警告不要仅仅因为它让我们感到舒服或自我辩护就选择一个价值。在凯西的灵性心理学中,真正的“对意义的需要”要求我们能够忍受追求一个我们自己的理想的不适。虽然它可能感觉不太吸引人,但我们愿意经历达不到价值观或理想的不适,是为了培养更有意义的生活的关键。

 

在鲍迈斯特的分析中,我们对意义的第三个需求是在我们体验到我们的效能——也就是说,当我们体验到我们影响生活中发生的事情的能力时,生命有了意义。当我们感到无能为力并且无法控制自己的生活时,意义就遥不可及。

 

但是凯西的教导要求我们重新思考什么是权力和控制,它强调更多地是内在效能的问题而不是外在的问题,更多的是无论我们面临什么样的挑战或困难,我们对我们的思想和情感所拥有的代理权的问题。这是弗兰克尔在面对纳粹集中营生活的逆境时关于意义的最重要发现:他在内心生活中仍然有功效(控制),在他对对他所做的事情的反应中。这对培养他对生活仍然有意义的认识大有帮助。

 

对意义的第四种需求是在自我价值中找到,凯西的学说再次提供了一个有价值的视角,补充了当代主流心理学的观点。 在鲍迈斯特的模型中,自我价值主要来源于我们优于他人的感觉。诚然,我们都有朝那个方向发展的倾向。我们将自己与他人进行比较,当我们超越他人并“做得更好”时,它可以使我们的自我价值感增加。但是,这种经历是否会带来深刻而可持续的生活意义?

 

凯西的解读承认了这种自我价值,但会重新定位于如何获得这种体验:当我们发现我们与其他人的共性时,自我价值就会出现。正是在发现与他人打交道的双赢方式中,我们找到了生活的意义,这种意义并不是胜过他人从而自己感觉良好这样脆弱。

 

鲍迈斯特的“四种需求”是一个有趣的模型,用于评估我们自己对有意义生活的体验。花点时间反思这些需求,尤其是通过凯西灵性心理学的广角镜头来看。他们的智慧很好地补充和丰富了意义科学的最新发现。

 

作者:Mark Thurston博士

翻译:Winston