第三章
1892年的总统竞选对基督教县来说是一件令人兴奋的事情。克利夫兰试图夺回在1888年败给哈里森的席位。他选了本乡的阿德雷·史蒂文森为竞选的合作者。当地的人们都出来支持这位来自内地、做了好事的竞选合作者。爱德加的父亲，这位热衷于政治的老头子发表讲话，在路口上的店铺里争辩着，还许诺把十五岁的儿子带到霍普金斯，这个区的首府来参加庆祝典礼。
克里佛伦德在竞选中获胜了，庆祝游行和大型聚会也已经安排好了。就在这前一天，学校的一位新的教师，珊伯先生在课间休息时把爱德加叫到办公桌前。
“小伙子，我同你父亲谈过话了，我在他面前表扬了你是我的最好的学生，你总是能理解课文。他告诉我你通过睡觉来记住课文。别人也提到了这一点。这是怎么回事？你是怎么做的？”
“我不知道，真的不知道……我好像知道有一次我把头枕在书上，睡着了一下就记住了课文。后来，我在其他书上也这样做了。效果也很好。我不知道这是怎么回事。”
爱德加很难为情，脸红了。
珊伯先生说：“这没有什么奇怪的，只是不要认为你是与众不同。生活中有许多我们所不理解的奇怪的事。你是如何看出课文的图片的？”
“我能看到每一页上的图片。”
“我不会再问你这些事了。但是我认为这种现象应该得到研究，有这么多的事我们不理解。不要被这种事情所烦扰，也不要中止。这没有什么伤害之处，继续下去。同孩子们一起去玩吧。”
爱德加跑到外面，参加了男同学们正在玩的游戏——囚徒基地的变化。他比任何时候都跑得快，球也扔的更猛，尽力向忘却掉他一直带着的与众不同的感觉。现在，大家老是盯着他看，男同学们甚至叫到：“喂，老头子，替我们在书上睡一下怎么样？”
因为父亲把这事儿告诉了别人。他为儿子感到骄傲，想让大家看看儿子是多么聪明。通过睡一会儿，他能这么快得学到了一切。
爱德加每次想到这些事，就感到羞愧不已。男同学对他叫道：“老头子，快跑，跑呀！”他跑着，跑着，终于跑到了，但是当他跑入基地时，球被踢到了他的背脊骨的尾部。
铃响了，大家奔到了教室里，整个下午，他的举止显得莫名其妙，一会儿大笑，一会儿吃吃地笑，要么做鬼脸，要么扔纸团子。珊伯先生非常不愉快，但是没有让他留在学校里，想着他那天的提问让这孩子变得很不舒服。
回家的路上，他一会儿在地上滚打着，一会儿跳进路沟里，一会站在路当中，举起手阻止马车。母亲在家里把绿色的咖啡豆放入锅子，在炉子上烘炒着。爱德加拿过锅子，也不感觉得烫，走到院子里，然后把咖啡豆如种子一样种入土里。
吃晚饭时，他朝妹妹们扔东西，然后大笑，朝父亲做鬼脸。父亲把他放入床上睡觉。
在被子里，他变得正经起来，指点大人们做敷泥罨，放在他的头的后部，靠近脑子底部。他说，惊厥伤害了他，如果敷泥罨用得对，第二天早上他会好起来。
父亲问母亲：“我该做什么？”
“做敷泥罨，里面没有伤害他的东西：玉米粉、洋葱、一些草药。来，帮我一下，我这样做。”
一切就绪，大家把敷泥罨放在爱德加的头的后部，当他感觉到位置舒服时，显得松弛下来，睡着了。晚上，他几次叫起来：“克利夫兰胜利！”，又朝墙上踢，但是并没有醒来。为了不让儿子伤着，父亲把床从墙边拉出来些。
第二天早上，当他醒来时，邻居们和亲戚们都坐在他床边，守了整整一夜。
“出了什么事？我是不是给车压了。”
他一点也不记得自那天课间休息离开珊伯先生之后的事。父亲把事情的经过告诉了他。
“你对我们说，你收了惊，要我们把敷泥罨敷在你的头颈上。你现在感觉怎么样？”
“我感觉很好。”他下了床，说：“今晚，我还能去看庆祝典礼吗？”
父亲朝亲戚、朋友们看了看，说：“他给自己治好了病，你们看他有没有搞错了事情，我说，他在睡着时，他是世界上最了不起的小伙子。
行，爱德加，我们去看庆祝游行。我们要庆祝两件事：一是阿德雷·史蒂文森被选为副总统，二是你恢复了健康。”
亲戚、朋友们没有说一句话，他（她）们的眼神显得有所疑虑，看着爱德加穿好衣服，跑出房间，奔到楼下。大家一直到他跑到房子外面时才开始说起话来。
在霍普金斯，那是一个几世纪最快乐的一个晚上。火炬照亮了大街，标语、旗帜、彩旗使商业区变成了狂欢的地方。人们一边喝威斯忌酒，一边交谈着。路的两边挤满了人，满眼道路上，挤满了酒店。父子俩一路上看着、逛着，父亲说说话，喝点酒，听朋友们谈谈。一阵笑话后，大笑一下。儿子一声未吭，只是用他的两眼、两耳度过愉快的时光。当他看到偶尔有人拳脚相向时还是很高兴地看着，然而，当他看到一个男子从口袋里拔了手枪，把离他才十尺远的另一个男子打死时，他一下感到浑身生病似的，等不及要回家。众人们和警察围上来时，他一下坐在街沿上。
热闹过去后，父亲找到了儿子，让他骑在自己的脖子上往回走。“爱德加，这真是不寻常的一天啊，我们还是回到马车上去吧。这些人都喝醉了，总会人会受伤害。”
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